Ritorna la World Cup con interessanti novità
Settembre 2016. Sarà sicuramente un mese da ricordare per tutti gli appassionati di hockey ghiaccio. Ritorna, infatti, a grande richiesta la WORLD CUP OF HOCKEY 2016, uno dei tornei di livello mondiale che più di ogni altro ha acceso l’immaginario collettivo nelle sue precedenti edizioni (1996 e 2004). A Toronto, una delle città più hockeistiche del pianeta, dal 17 settembre fino alla fine del mese (od al massimo il 1 ottobre), i migliori giocatori del mondo si daranno battaglia all’Air Canada Centre per la conquista di questo prestigioso trofeo.
Ma la vera novità del torneo è l’introduzione di due nuove entità o per meglio dire rappresentative. Se da un lato la partecipazione delle blasonate Nazionali di Rep. Ceca, Canada e Stati Uniti (Gruppo A) e di Finlandia, Svezia e Russia (Gruppo B) è garanzia di spettacolo, dall’altro gli organizzatori del trofeo hanno introdotto il Team North America, che si aggiunge al Gruppo A, e soprattutto il Team Europe, che si aggiunge al Gruppo B.
Una vera scelta rivoluzionaria che saprà certamente dare i suoi frutti sia dal punto di vista mediatico che sportivo. Il team nordamericano sarà sostanzialmente una Under 23, composta dai giovani di Canada e Stati Uniti nati dopo 1 ottobre 1992. L’altra compagine, invece, interessa tutte le nazioni europee che non partecipano direttamente alla Coppa. In questo senso il roster del Team Europe sarà composto da giocatori europei esclusi quelli delle nazionali che già vi partecipano (Svezia, Finlandia, Rep.Ceca e Russia).
Di grande spessore la guida del Team Europe affidata ad un trittico d’indiscutibile qualità e competenza. L’allenatore è Ralph Krueger (coach di grande fama specialmente in Europa ed attualmente “Chairman” del Southampton della Premier League inglese di calcio ). Il general manager è l’ex giocatore slovacco Miroslav Satan (1050 partite in NHL). Il Presidente è l’attuale “N°1” della Federazione Tedesca di Hockey- D.E.B./ Deutscher Eishockey-Bund – Franz Reindl.
Ora la speranza è che questo TEAM EUROPE possa rappresentare proprio tutta l’Europa. I 23 giocatori saranno scelti entro il 1 giugno 2016. A questo punto si apre una grande opportunità anche per i nazionali del Blue Team che saranno sicuramente osservati dagli scout anche in previsione del torneo di pre-Qualificazione Olimpica di Cortina (febbraio 2016) e che riserverà un posto ad uno dei tre gironi per la fase finale verso la qualificazione alle Olimpiadi del 2018. Proprio gli ultimi gironi di qualificazione saranno giocati dal 1-4 settembre 2016 e serviranno ad annunciare non solo la totalità dei team partecipanti al Torneo Olimpico 2018 ma anche da cassa di risonanza alla World Cup 2016.
In allegato la presentazione del TEAM EUROPE durante il semi-annual congress della IIHF:
